Jest to stopa zwrotu z inwestycji w dany instrument finansowy charakteryzujący się zerowym ryzykiem. Z założenia inwestycje w pozostałe instrumenty finansowe powinny przynieść większą stopę zwrotu niż inwestowanie w takie bezpieczne papiery wartościowe.
W takim razie ile wynosi stopa wolna od ryzyka i jaką wartość powinniśmy przyjąć do obliczeń?
Najważniejsze jest aby przyjąć tę samą wartość dla wszystkich porównywanych portfeli inwestycyjnych.
Generalnie jako stopę wolną od ryzyka możemy przyjmować oprocentowanie obligacji skarbu państwa np. 3-miesięcznych dla inwestycji krótkoterminowych i 3-letnich dla inwestycji długoterminowych.